Descrizione: Si tratta di un battaglione che raccoglie i volontari tedeschi (circa 5.000) accorsi in Spagna per combattere contro Franco. àˆ anche il primo ad avere un equipaggiamento di discreta qualità  e soprattutto omogeneo (caratteristica che lo distingue anche nelle fasi precedenti di aggregazione nella Colonna Carlos Marx sotto il controllo del PSUC). Tra i battaglioni, il Thälmann è uno tra quelli a guadagnarsi fin da subito grandissima fama militare, dimostrata fin dalle prime fasi dei combattimenti per difesa di Madrid. Il nome gli deriva dall'operaio, attivista e segretario generale del Partito comunista tedesco (KPD) Ernst Thälmann (1886-1944), che negli anni della guerra civile spagnola si trova prigioniero ormai da anni nelle prigioni del Terzo Reich nazista. Egli non viene mai processato pubblicamente ma rimane chiuso e segregato come prigioniero politico nel campo di concentramento di Buchenwald, dove verrà  poi ucciso in segreto da un ufficiale delle SS con un colpo alla nuca nell'estate del 1944, quando è già  chiara la fine imminente del nazionalsocialismo. Intanto, i tedeschi del 1. Battaglione sotto il commissario politico Hans Beimler si coprono di gloria nelle battaglie, in particolare quella in difesa dell'Escorial nella quale cadono circa 2.000 volontari. A queste e altre gesta si ispirano i numerosi canti di guerra del battaglione. In seguito, dal luglio del 1937, l'11. Brigata Internazionale prende il nome di Ernst Thälmann, ma il battaglione continua ad esistere e viene impegnato sul fronte sanguinoso di Tereul dove viene quasi totalmente annientato (restano circa 80 effettivi).